Отправлено: 24.04.10 18:38. Заголовок: Никогда не говори никогда

 Отправлено: 24.04.10 18:39. Заголовок: В порту Малаги туда-..

В порту Малаги туда-сюда сновали матросы, капитаны судов отдавали приказы, то и дело в небо взмывали полотнища парусов.
Причина такой активности была до банального проста – наконец-то, впервые за последние две недели выдался спокойный, тихий день. Бушевавший над южным побережьем Испании шторм отступил к Алжиру, давая возможность застрявшим судам выходить в море.
Вообще, нынешнее лето 1648 года выдалось на удивление штормовым. А потому в редкие дни покоя порты всего испанского побережья напоминали встревоженные ульи.
К одной из шхун, на борту которой красовалась свежая надпись «Santa Maria», подошел мужчина лет 40-45 в темно-зеленом плаще, черной шляпе, пышные перья на которой были покрыты слоем дорожной пыли и немного обтрепались, и черных сапогах, собравших, судя по их виду, всю испанскую грязь от Мадрида до самой Малаги, не меньше. Последнее, судя по всему, сильно волновало прибывшего, ибо он постоянно бросал на сапоги раздраженные взгляды.
- Сеньор Ремидос? – обратился он к стоявшему на мостике и курившему трубку капитану.
- Совершенно верно. – выпустив облако табачного дыма, кивнул капитан.
- Вас должны были предупредить о моем приезде. – с этими словами мужчина достал из-под подкладки камзола письмо и протянул его капитану.
Тот быстро пробежал глазами записку.
- Да, я предупрежден. Мы готовы и можем немедленно выходить в море.
- Тогда так и поступим. Меня давно уже ждут в Марселе. Я и так слишком задержался в Испании. Не будем испытывать судьбу и погоду.
И мужчина, не дожидаясь ответа капитана, решительно прошел мимо него на борт шхуны. Капитан лишь усмехнулся в густые усы и проследовал за пассажиром.
Вскоре голубые паруса «Santa Maria» взмыли в небо, и еще один корабль покинул бухту Малаги.
Испанский берег давно уже растаял на горизонте. Вокруг простиралась лишь бесконечная гладь Средиземного моря.
Пассажир вышел на палубу и остановился, облокотившись о бортик. Он уже переоделся в чистые штаны и сорочку. Сапоги так же блестели на солнце. Теперь их вид полностью удовлетворял мужчину.
- Вы в своем репертуаре, шевалье. – раздалось за его спиной. – В любой ситуации стараетесь выглядеть безукоризненно?
Пассажир замер.
«Да, на последнем постоялом дворе я выпил. Но не настолько много, чтобы у меня начались галлюцинации…» - подумал он.
- Я не привидение, - насмешливо сказала галлюцинация.
Пассажир, наконец, обернулся, чтобы либо убедиться, что правильно узнал голос говорившего, либо подтвердить подозрения относительно начавшегося умопомешательства. Едва он повернулся, как тут же встретился взглядом с двумя насмешливо-хитрыми глазами.
- Вот мы и встретились снова, шевалье.
На палубе шхуны посреди Средиземного моря стояли и смотрел друг на друга давние «друзья» - аббат Рене дЭрбле, в прошлом мушкетер Арамис, и Филипп де Жюссак, и по сей день находящийся на службе кардинала. Когда-то преданный Ришелье он, если можно так выразиться, после его смерти «по наследству» перешел к Мазарини.

 Отправлено: 24.04.10 18:39. Заголовок: - Не могу сказать, ч..

- Не могу сказать, что скучал по вас, де Жюссак. – улыбнулся Арамис. Он уже смог взять себя в руки после минутного замешательства, вызванного столь внезапным появлением старого врага.
- Вы все так же обходительны, Арамис. – де Жюссак подошел и встал у бортика рядом с Арамисом. - Вам, наверное, интересно, что я здесь делаю? – хитро прищурившись, де Жюссак повернул голову и посмотрел Арамису прямо в глаза.
- Наверное, вы решили совершить прогулку. Морской воздух вообще очень полезен, особенно в вашем возрасте. – парировал Арамис.
Взаимный обмен колкостями был вполне в духе их прошлых отношений. Судя по всему, с годами мало что изменилось.
- А вы все такой же, шевалье. – засмеялся де Жюссак. – Вам никогда не говорили, что ваш характер вас когда-нибудь доведет до беды?
- Как доведет, так и отведет, господин де Жюссак. Проверено годами. – улыбнулся Арамис.
Появление де Жюссака на шхуне Арамису совсем не нравилось. В подобные совпадения он никогда не верил, а значит, подручный Мазарини здесь по его, Арамиса, душу.
- Боюсь, что на этот раз вашему ангелу-хранителю придется очень постараться, чтобы вызволить вас.
- Не понимаю, о чем вы. – невинно улыбнулся Арамис.
«Как был лиса, так и остался» - подумал де Жюссак, наблюдая эту улыбку. – «Но ничего… Недолго тебе осталось улыбаться». Он молча достал из-под камзола сложенную вчетверо бумагу и протянул ее Арамису.
- Читайте, читайте…
Арамис развернул листок.
- Это приказ о вашем аресте, подписанный Его Высокопреосвященством. – продолжал де Жюссак, пока Арамис глазами пробегал текст. – Вы подозреваетесь в участии в оппозиции правительству и Ее Величеству. Согласно имеющимся сведениям, вы неоднократно встречались с Полем де Гонди. И именно по его поручению были в Испании, где пытались заручиться для оппозиции поддержкой испанской короны в случае возможного вооруженного противостояния.
- А вы сказочник, де Жюссак. – улыбнулся Арамис, пытаясь за этой улыбкой скрыть совсем другие чувства, ибо де Жюссак был совершенно прав. Хорошо хоть, документы, которые Арамис вез с собой во Францию, были зашифрованы, а шифр знали только трое – советник первого министра Испании, Поль де Гонди и он, Арамис. – Я был в Испании по делам аббатства. Времена пошли трудные, приходиться изыскивать новые источники финансов для церкви.
- А вы еще больший сказочник, господин аббат. – усмехнулся де Жюссак. – Думаю, монсеньор с удовольствием послушает ваши сказки. Как эти, что вы мне сейчас рассказываете, так и те, что составляют истинную причину вашего пребывания в Испании. А в том, что вы это все расскажете, я даже не сомневаюсь. Я смотрю, вы большое внимание уделяете своим сапогам. Впору, не жмут? – внезапно улыбка исчезла с лица де Жюссака. – Думаю, другой «испанский» сапог тоже придется вам впору и заставит вас говорить.
Де Жюссак забрал у Арамиса приказ об аресте. В этот же момент на палубе показались четверо солдат.
- Вашу шпагу, шевалье. И не делайте глупостей. Бежать вам некуда. – приспешник кардинала кивнул на бескрайние морские просторы. – Как пошутил один мой знакомый капитан в ответ на вопрос дамы «Сколько миль до земли?» - «Десять», ответил он. На второй вопрос потрясенной дамы «А в какую сторону?» прозвучал ответ – «Вниз, мадам.». Так что… - и де Жюссак протянул руку.
В одном тот был прав – бежать Арамису, и правда, было некуда. А потому он спокойно отдал шпагу де Жюссаку, надеясь, что будет день – будет пища. Выкрутимся как-нибудь.
Один из солдат подошел и обыскал Арамиса. И, конечно же, нашел документы.
Взглянув на испещренные непонятными знаками страницы, де Жюссак поднял глаза на Арамиса.
- Что здесь написано?
- Понятия не имею. Меня всего лишь попросили передать. – пожал плечами Арамис.
- Значит, понятия не имеете. – усмехнулся де Жюссак. – А кому попросили передать?
- Не помню. Запамятовал…
- Не помните… Ничего, в Бастилии вспомните. И то, что запамятовали, и даже то, насчет чего понятия не имеете. – как-то злобно усмехнулся де Жюссак. – А пока мы не прибудем во Францию посидите в каюте под охраной. Бумаги я, пожалуй, оставлю себе.
Арамиса проводили в ту же каюту, что ему выделил капитан. Только теперь в двери со скрипом повернулся ключ.

 Отправлено: 24.04.10 18:39. Заголовок: Арамис не знал, радо..

Арамис не знал, радоваться или огорчаться, когда благодаря попутному ветру уже на следующий вечер «Santa Maria» пришвартовалась в порту Марселя. Но все же не смог сдержать усмешки, когда увидел ожидавших их на берегу с десяток гвардейцев.
- Однако, какая честь для меня. – повернулся он к де Жюссаку.
- Лишние гарантии не помешают. – хмуро ответил тот.
Подвели коней. Арамис и де Жюссак вскочили в седла. Все понимали, что бежать арестованный не будет. Во-первых, глупо, далеко все равно не убежит, учитывая такой конвой. А, во-вторых, побег атоматически переведет Арамиса из ранга "задержанного для беседы" в ранг "беглеца и государственного преступника".
Путь предстоял неблизкий, практически через всю Францию. До Нима доехали без проблем, решив там же и заночевать. Небольшой постоялый двор был непривычно пуст.
- Все из-за этих волнений. – мрачно сказал хозяин, ставя на стол вино, хлеб и сыр. – Всех путешественников распугали. Те предпочитают делать крюк через Гренобль.
И Арамис, и де Жюссак понимали, что хозяин имеет в виду вспыхнувшие не так давно в Лангедоке крестьянские восстания.
- Однако, де Жюссак, Ваш новый хозяин не слишком дальновиден. – усмехнулся Арамис, делая глоток. – Не слишком разумно увеличивать налоги, когда крестьяне и так разорены войной.
- Мы в состоянии справиться с горсткой простолюдинов, вооруженных одними лишь вилами.
- Эти простолюдины могут быть не так просты, как вам кажется. Не будите спящего зверя…
Де Жюссак лишь самоуверенно махнул рукой.
На следующее утро двинулись дальше в путь. Ночью погода испортилась, прошел сильный дождь. И едва конвой проехал несколько миль, как более-менее приличная дорога закончилась, довольно резко перейдя в сплошное месиво. Лошади шли с трудом, увязая в грязи. Так промучившись несколько часов, кое-как добрались до небольшой деревушки. На окраине несколько крестьян перегородили дорогу, пытаясь прочистить колодец.
- А ну, расступились быстро! – прикрикнул де Жюссак после того, как крестьяне никак не отреагировали на остановившихся перед ними всадников в военной форме. – Гвардия Его Высокопреосвященства!
- Зря Вы это сказали, де Жюссак. – сквозь зубы прошептал Арамис, заметив, как при упоминании кардинала глаза крестьян буквально налились кровью от гнева.
- Ах, гвардия Его Постельного Величества! – съязвил кто-то из толпы.
В этой шутке была и доля правды. Ибо вслух об этом не говорили, но все знали, что Мазарини предпочитает проводить ночи не в своей спальне, а в покоях Ее Величества.
- Да как вы смеете! – де Жюссак выхватил шпагу и тут же понял, что совершил ошибку.
Крестьяне бросились на всадников, пытаясь скинуть тех с коней. Несколько человек гвардейцы тут же оглушили эфесами шпаг и прикладами пистолетов. Еще немного, и победа была бы за де Жюссаком и его людьми, как вдруг…
Прозвучавший выстрел стал неожиданностью не только для крестьян, но и для де Жюссака. Он гневно сверкнул глазами на гвардейца, в руках которого еще дымился пистолет. На земле лежал лицом вниз молодой мужчина.
Несколько секунд тишины были прерваны женским криком. К мужчине бросилась женщина лет сорока и, склонившись над телом, запричитала:
- Сынок! Мальчик мой! Сыночка!
Как это часто бывает, одна маленькая ошибка, одно роковое движение способно полностью изменить ситуацию. На выстрел из деревни выбежали еще крестьяне. Увидев, что произошло, они с криками "смерть кардинальским прихвостням" бросились на гвардейцев.
В начавшейся свалке де Жюссак потерял Арамиса, с которым всегда держался рядом, из вида. Отбиваясь от озверевших крестьян, он краем глаза замечал, как один за другим падают его солдаты, сраженные кто вилами, кто подобранным пистолетом. Одного из солдат, ударившего прикладом мальчишку, четыре крестьянки чуть не разорвали на части. Потеряв контроль над собой, они добивали камнями уже мертвого гвардейца.
Де Жюссак, которого быстро стянули с коня на землю, благодаря силе, ловкости и гибкости, довольно успешно отбивался до тех пор, пока подскочивший к нему сзади крестьянин не сшиб его с ног подножкой. Оказавшись на земле, де Жюссак увидел занесенные над его головой вилы. От первого удара он быстро увернулся, вилы вонзились в землю в том месте, где секунду назад была его голова. Перекатываясь по земле, он зацепился ногой за сук. Пытаясь освободить ногу, он увидел, что на него уже готов обрушиться следующий удар. Зажатый, словно в мышеловке, он не мог никуда увильнуть от удара и уже мысленно попрощался с жизнью, как вдруг крестьянина, замахнувшегося на него, ударили по затылку и тот рухнул на землю рядом с де Жюссаком.
Подняв глаза, он с удивлением обнаружил, что спасением жизни обязан… Арамису. Тот стоял, держа в руке пистолет. Видимо, подобрал у кого-то из убитых гвардейцев. Де Жюссак прекрасно понимал, что Арамис сейчас может как убить его и благополучно скрыться, так и встать на сторону крестьян, поведав, что гвардейцы везли его в Бастилию, чтобы передать в руки кардинала. Де Жюссак даже забыл о зажатой ноге, лежал и смотрел в глаза бывшего мушкетера. Как раз в этот момент к Арамису подбежали двое крестьян, неумело направив на него отобранные у солдат пистолеты.
И сейчас от принятого Арамисом решения зависела и его, де Жюссака, жизнь. Арамис молчал. Пауза затягивалась, что уже начало раздражать разгоряченных дракой крестьян. Они нетерпеливо крутили в руках вилы, палки и пистолеты…
- Стойте! – вдруг послышался властный голос. Как по мановению волшебной палочки, крестьяне замерли и расступились. Де Жюссак огляделся. На дороге лежали тела мертвых гвардейцев. Не надо было обладать сверхнаблюдательностью, чтобы понять, что в живых остались только он и Арамис.
В этот момент перед все еще лежащим на земле де Жюссаком и стоявшем рядом Арамисом появился скромно, но добротно одетый пожилой мужчина, по-видимому, главный в этой деревне.
- Они убили Жерома! – крикнул кто-то из толпы. – Убить и их, заколоть, забить камнями, пока не испустят дух!
- Нет. – спокойно сказал мужчина и несколько раз перевел взгляд с де Жюссака на Арамиса и обратно. – Они дворяне и офицеры. Это видно по одежде и вооружению. Они нам пригодятся. Заприте их в заброшенной мельнице и выставите охрану.
В толпе кто-то попытался роптать, видимо, не согласный с решением старшего.
- Тихо! Не спорить. Выполнять! А если кто-то попытается самовольничать и устраивать самосуд, лично колесую! Есть еще вопросы?! – он повернулся к толпе и обвел крестьян глазами.
Вопросов не было.
Пока де Жюссака поднимали с земли и связывали ему руки за спиной, он терзался мучавшим его вопросом - почему Арамис не пытается спастись, свалив все на него, де Жюссака? Почему молчит? Почему позволяет себя связать?
Он пытался это понять все дорогу, пока их вели до мельницы.
Едва за ними захлопнулась дверь и с грохотом опустился засов, де Жюссак повернулся к Арамису и произнес одно лишь слово:
- Почему???

 Отправлено: 11.05.10 22:23. Заголовок: А дальше? Я же знаю,..